O presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo, José Santos, defende que Évora deve aproveitar a presença como município convidado da BTL – Better Tourism Lisbon Travel Market 2027 para reforçar a promoção turística da cidade e afirmar a ligação ao ano em que será Capital Europeia da Cultura.

Em declarações ao jornal ODigital.pt, José Santos considerou “normal” a associação entre Évora Capital Europeia da Cultura e a presença da cidade na principal feira de turismo do país, sublinhando que o momento deve ser trabalhado em articulação com o município.

“Se Évora é, em 2027, uma das regiões mais importantes da Europa em termos culturais, era normal que, no plano nacional e no plano do turismo, fosse o município convidado”, afirmou o presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo.

“Évora precisa de melhor promoção”

José Santos considerou que a distinção representa uma oportunidade para dar maior notoriedade à cidade no mercado nacional, num período em que Évora se prepara para receber mais visitantes e consolidar a sua oferta turística.

“Évora tem desafios grandes pela frente. Do ponto de vista turístico, estamos a crescer com mais hotéis, mais camas. Temos que crescer na promoção, temos que garantir que há mais dormidas para essas novas camas e para todas as outras que já existem”, afirmou.

Para o presidente, a escolha de Évora como município convidado da BTL 2027 deve ser vista como uma plataforma de trabalho para valorizar a cidade e a sua programação cultural.

“Évora precisa de melhor promoção, precisa de mostrar outros traços da oferta e precisa de comunicar a Portugal que é a Capital Europeia da Cultura e que vai ter uma programação durante o ano”, sublinhou.

ERT quer ser “parceiro de primeira linha” da Câmara de Évora

José Santos garantiu que a Entidade Regional de Turismo do Alentejo está disponível para trabalhar com a Câmara Municipal de Évora na preparação da presença da cidade na BTL 2027.

“Transmiti já ao senhor presidente da Câmara de Évora que seremos um parceiro de primeira linha para que, com o Município de Évora, possamos fazer da participação de Évora na BTL como destino convidado a melhor participação de sempre de um município na BTL”, afirmou.

O presidente da ERT Alentejo acrescentou que a entidade encara esse objectivo “com realismo, mas com muita ambição”.

Destaque na feira e contacto com operadores internacionais

Questionado sobre o que significa, em concreto, ser município convidado da BTL, José Santos explicou que essa condição permite alcançar uma notoriedade superior dentro e fora do recinto da feira.

“Tal como no caso da região, implica ou traduz uma notoriedade e um alcance comunicacional na BTL muito diferente e muito superior”, referiu.

Entre as possibilidades associadas a este estatuto, José Santos apontou o acesso a operadores internacionais, maior presença na comunicação digital da feira, destaque na imagem dos pavilhões, presença na sessão de abertura e a possibilidade de Évora estar representada na zona de restauração.

“Implica termos um restaurante de Évora na zona da restauração, implica na comunicação digital da feira aparecer com grande destaque Évora, implica um destaque de Évora na sessão de abertura”, exemplificou.

O responsável lembrou ainda que a comunicação sobre a presença de Évora na BTL 2027 começa antes da própria realização do certame.

“Nós estamos em junho de 2026, a BTL vai ser no próximo ano e neste momento já se fala nos meios de comunicação social, e vai continuar nos próximos dias e até ao final do ano, que Évora é o município convidado”, afirmou.

“As pessoas já estão a pensar em Évora”

Para José Santos, o anúncio já produziu impacto junto do sector turístico nacional, numa altura em que Évora se prepara para assumir maior protagonismo cultural e turístico: “As pessoas já estão a pensar em Évora e a cidade já marcou pontos com este anúncio”.

O presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo considerou que a distinção deve ser entendida como parte de uma estratégia mais ampla, que não se esgota em 2027.

“Évora é uma cidade turística, uma cidade de lazer, uma cidade de cultura, uma cidade de congressos e precisa de se promover mais nalguns mercados”, afirmou.

Legado turístico para depois de 2027

José Santos defendeu que a Capital Europeia da Cultura e a presença de Évora como município convidado da BTL devem deixar efeitos duradouros no território, sobretudo ao nível das dormidas, da ocupação e da capacidade de atracção de visitantes.

“Precisamos de prolongar mais a estada das pessoas. Precisamos de aumentar a ocupação cama”, afirmou.

Apesar de reconhecer a importância dos dois momentos, o presidente da ERT Alentejo sublinha que a distinção não garante, por si só, resultados permanentes.

“A Capital Europeia da Cultura e esta distinção de Évora como município convidado da BTL são eventos que nos devem orgulhar, mas são apenas princípios. Não nos dão garantias”, alertou.

Para José Santos, o trabalho decisivo será feito depois dos grandes eventos, através da capacidade de transformar a visibilidade alcançada em resultados para o turismo da cidade e da região.

“Depois há o dia em que temos que capitalizar para o nosso sistema turístico aquilo que aconteceu. Neste caso, não vai ser diferente”, concluiu.