A quarta etapa do bp Ultimate Rally-Raid Portugal marcou o regresso da prova a território nacional, com ligação entre Badajoz e Loulé, num percurso com 317 quilómetros cronometrados que provocou alterações na classificação geral.
João Ferreira e Filipe Palmeiro (Toyota) venceram a etapa e subiram ao terceiro lugar da geral. Sébastien Loeb e Edouard Boulanger (Dacia) terminaram na segunda posição, a 18 segundos, reforçando a liderança da prova. Guy Botterill e Oriol Mena (Toyota) foram terceiros, a 1m18.
No final, João Ferreira destacou o resultado alcançado, mas remeteu decisões para o último dia: «ganhámos a etapa e pontuámos para o campeonato. A prova só acaba amanhã e não sei como ficamos na geral. Ainda temos a etapa no Algarve, por isso vamos ver».
Duplas portuguesas em evidência nas várias categorias
Na categoria Challenger, Alexandre Pinto e Bernardo Oliveira (Taurus) venceram mais uma etapa, ocupando o oitavo lugar da geral. Ficaram à frente de Charles Munster e Xavier Panseri (KTM) e da dupla Pedro Gonçalves e Hugo Magalhães (Taurus).
Em SSV, Luís Cidade e Valter Cardoso (Can-Am) conquistaram a terceira vitória em etapas nesta edição. A dupla liderou entre os portugueses, seguida por João Monteiro e Nuno Morais (Can-Am) e por Miguel Barbosa e Joel Lutas (Polaris), que assumem a liderança da categoria.
A dupla Luís Portela Morais e David Megre (Polaris) abandonou a prova devido a problemas elétricos, quando liderava a classificação.
Na categoria Stock, Sara Price e Sean Berriman (Defender) voltaram a vencer, enquanto Stéphane Peterhansel e Michael Metge (Defender) mantêm a liderança.
Navegação condiciona etapa nas motos
Nas motos, Tosha Schareina (Honda) venceu a etapa após um dia marcado por dificuldades de navegação para vários pilotos. Daniel Sanders (KTM) manteve a liderança da geral, apesar de perder 1m29 para o vencedor.
Adrien Van Beveren (Honda) e Edgar Canet (KTM) registaram atrasos devido a erros de navegação. O português Bruno Santos (Husqvarna) caiu ao quilómetro 61 e perdeu o aparelho de navegação, perdendo posições.
Daniel Sanders referiu as dificuldades enfrentadas: «no final cometi erros, perdi alguns waypoints e tive de voltar para trás para os encontrar. Perdi algum tempo».
Apesar do resultado, Bruno Santos mantém a liderança da categoria Rally2. Martim Ventura (Honda) venceu a etapa e ocupa a segunda posição, seguido por Neels Theric (Kove).
Na Rally3, Gonçalo Amaral (Honda) venceu a etapa, enquanto nos Quad, Adomas Gancierius (CFMoto) reforçou a liderança com nova vitória.
Última etapa no Algarve decide classificação final
A derradeira etapa disputa-se no Algarve, com um setor seletivo de 101 quilómetros. A organização prevê alterações na classificação final, num percurso com várias zonas espetáculo.
A primeira moto parte às 7h30 e o primeiro carro às 9h55. A chegada está prevista para as 12h00 nas motos e 13h50 nos automóveis.
A cerimónia de pódio realiza-se na Marina de Vilamoura, a partir das 13h00, após o final da competição.
