Centenas de fiéis provenientes de diferentes pontos da Arquidiocese de Évora participaram este sábado, em Vila Viçosa, na Festa da Diocese, uma iniciativa que voltou a reunir comunidades, movimentos, serviços e organismos diocesanos num dia marcado pelo encontro, pela partilha e pela celebração da fé.

A jornada teve início com a chegada da Imagem Peregrina de Nossa Senhora da Conceição, que entrou em cortejo no recinto da festa, num momento acompanhado pelos participantes. Ao longo do dia decorreram diversas atividades integradas na ExpoCarisma, culminando com a celebração da Eucaristia.

Um dia para reforçar a unidade da Diocese

Para o Arcebispo de Évora, D. Francisco Senra Coelho, o principal significado da Festa da Diocese está na possibilidade de reunir comunidades dispersas por um território vasto.

«A unidade. O encontro. Estarmos juntos. O sentirmos a alegria de sermos uma missão que o Senhor nos confiou», afirmou o prelado, sublinhando que a Igreja é chamada a anunciar o Evangelho através do testemunho e da proximidade às populações.

D. Francisco Senra Coelho destacou também a ligação entre a mensagem cristã e os valores humanos, considerando que o Evangelho promove o encontro, a dedicação e o serviço ao próximo.

«O Evangelho vem valorizar tudo o que é humano, o que é encontro, o que é entrega, o que é serviço, o que é dedicação, o que é espírito e sentido de dádiva», referiu.

Segundo o Arcebispo, a missão da Igreja passa por estar próxima das pessoas e responder aos desafios que afetam as comunidades, numa região onde os valores humanos continuam a ter um peso relevante na vida social.

ExpoCarisma mostrou a diversidade da Igreja diocesana

Um dos espaços centrais da iniciativa foi a ExpoCarisma, que reuniu movimentos, grupos e organismos ligados à Arquidiocese de Évora.

O Cónego Francisco Couto, reitor do Santuário de Nossa Senhora da Conceição, explicou que a edição deste ano procurou introduzir uma nova dinâmica na organização da festa.

«A ideia era precisamente tentar congregar o mais possível a comunidade diocesana», afirmou, acrescentando que a ExpoCarisma pretende ser «uma montra, uma amostra de tudo aquilo que a Igreja tem também para oferecer ao nível de movimentos, carismas, espaços de oração, de encontro vocacionais».

O sacerdote salientou ainda que a iniciativa procura aproximar as diferentes comunidades da arquidiocese e proporcionar momentos de convívio entre os participantes.

«Queremos unir muito as comunidades da Diocese», referiu.

Encontro juntou comunidades de um território alargado

Durante a sua intervenção, D. Francisco Senra Coelho recordou a dimensão geográfica da Arquidiocese de Évora, que integra concelhos dos distritos de Évora, Portalegre, Santarém e Setúbal.

Para o Arcebispo, a Festa da Diocese permite que comunidades separadas por dezenas ou centenas de quilómetros se encontrem e se conheçam melhor.

«Numa Diocese tão extensa, e a mais extensa de Portugal, é bom nós vermo-nos, conhecermo-nos uns aos outros», afirmou. «Estamos espalhados, mas somos um e conhecemo-nos nos olhos e sobretudo na missão.»

Jubileus matrimoniais integrados na celebração

A edição deste ano incluiu também a celebração dos jubileus matrimoniais dos casais que assinalam 25 e 50 anos de casamento.

D. Francisco Senra Coelho destacou o testemunho destes casais, considerando que a fidelidade demonstrada ao longo dos anos constitui uma referência para a comunidade cristã.

«Assim como eles vivem a fidelidade um ao outro há 50 ou 25 anos, nós queremos viver a nossa fidelidade a Jesus Cristo e a este povo que nos foi confiado», declarou.

Francisco Couto recordou ainda que a Festa da Diocese surge no final do ano pastoral e coincide com o regresso da Imagem Peregrina após mais uma etapa da visita pastoral realizada pelo Arcebispo de Évora.

«Hoje chega de regresso desta visita pela Diocese e tentaremos depois que regresse novamente, fazendo acontecer festa à volta de Nossa Senhora», afirmou.

A organização estimou a participação de cerca de quatro centenas de pessoas ao longo do dia, numa iniciativa que voltou a reunir fiéis de diferentes gerações e proveniências em torno da celebração da fé e da vida da Igreja diocesana.