O Papa Francisco morreu esta segunda-feira, aos 88 anos, informou o Vaticano. A morte do Sumo Pontífice ocorre um dia depois de ter surgido na varanda da Basílica de São Pedro, no Vaticano, onde dirigiu a tradicional bênção «Urbi et Orbi» aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro.

Durante a bênção pascal, o Papa apareceu numa cadeira de rodas e dirigiu breves palavras à multidão, tendo desejado «Feliz Páscoa» aos presentes.

O Papa Francisco encontrava-se internado no Hospital Universitário Agostino Gemelli, em Roma, onde deu entrada para tratar uma bronquite que evoluiu para uma infeção polimicrobiana das vias respiratórias e, posteriormente, para uma pneumonia bilateral.

Nos últimos anos, a saúde do Papa apresentou um agravamento progressivo. As constipações e gripes tornaram-se recorrentes, enquanto os problemas no quadril, no nervo ciático e nos joelhos comprometeram a sua mobilidade. Em três meses, sofreu duas quedas, uma em dezembro, com ferimentos no queixo, e outra em janeiro, em que magoou um braço.

Em 2021, o Papa Francisco foi submetido a uma intervenção cirúrgica devido a uma inflamação no intestino grosso. Em 2023, esteve hospitalizado por três vezes no Hospital Universitário Agostino Gemelli, com dificuldades respiratórias e uma pneumonia grave. Nesse mesmo ano, em junho, foi operado a uma hérnia abdominal numa cirurgia programada.

O Vaticano deverá anunciar nos próximos dias os detalhes relativos às cerimónias fúnebres.