No âmbito da comunicação da OVIBEJA, Rui Garrido, presidente da Associação de Agricultores do Sul (ACOS) e da Comissão Organizadora da Ovibeja concedeu uma entrevista ao jornalista Carlos Júlio, onde afirmou que é necessário um ministro da agricultura que “saiba ouvir e dialogar com os agricultores”.

As afirmações remetem para o início deste ano, que muitos protestos teve da parte dos agricultores. Mesmo que Rui Garrido desconheça o ministro, julga que é “um homem fora da agricultura”: “Já me disseram que é uma pessoa que sabe ouvir e é isso que pretendemos agora”.

“Queremos que haja um ministro que saiba ouvir a produção, que saiba falar connosco, que saiba escutar os nossos problemas e que, juntamente connosco, encontremos soluções. É isto que esperamos deste novo ministro e é isso que esperamos de qualquer ministro da Agricultura”, acrescentou.

Face à aproximação de mais uma feira, Rui Garrido destaca que tem esperança de que os novos ministros em causa estejam presentes, pois tem esperança de “conversar com eles e apresentar-lhes as questões que temos em aberto”.

“São muitas. Desde a reforma do PEPAC, aos problemas mal resolvidos da seca. Além do pagamento das ajudas de que já falámos, e que implicará um reforço anual do Orçamento de Estado em cerca de 60 milhões de euros, iremos seguramente abordar temas que têm a ver com a o investimento na agricultura, a não elegibilidade do olival na zona de influência do Alqueva, a criação de pequenos regadios nas explorações pecuárias, entre outros”, referiu ainda o presidente da ACOS.

Em relação aos protestos, Rui Garrido afirmou que “houve logo negociações” e “foi prometido que as ajudas iriam ser totalmente pagas”, mas “tal ainda não aconteceu”. Atirou ainda que os agricultores reuniram com a antiga ministra da agricultura “onde manteve as promessas, embora sabendo nós que provavelmente já não iam ser cumpridas no seu tempo de governação”.

“Cabe agora ao novo governo dar os passos necessários para a revisão do PEPAC e garantir os pagamentos em falta não só para este, como também para os próximos anos”, sublinhou Rui Garrido.

Em relação à 40ª OVIBEJA deste ano, o tema principal é o “Associativismo”, mesmo falando num setor em que “ainda mantemos algum espírito individualista, quando comparado com o que se verifica aqui ao lado, em Espanha”, refere Rui Garrido. Desta forma, “é indispensável para se ganhar escala e para podermos vender em conjunto”, concluiu o presidente da ACOS.

Em 2024, a feira vai decorrer entre 30 de abril e 5 de maio, tendo ainda como destaque os artistas Calema, Buba Espinho e Lucky Duckies.